歌舞伎よりどりみどり

　どして海老さまはこんなにいい男なんでしょ。よだれが出るくらい。貴女、そうお思いになりません？　可笑しいでしょ。こうみえても、わたくし八十二になります。お若い、矍鑠（かくしゃく）としている？　ご冗談ばっかり。もう、立派なお婆さんですよ。はあ、この派手なピンクのスーツは皺隠し。暗い色を着ると影が目立ちますでしょ。
　ええ、病院通いも毎日ですけれど、それが貴女、こうやってお芝居に参りますと腰がぴんと伸びて元気になるんでございますよ、本当に。今月も、ああ、海老さまに逢えると思うと、お恥しい話ですけれど、一週間も前からそわそわ、浮き浮き。何を着て行こうか、指環、耳輪、首飾、手提鞄はどれにしようか、靴は勿論おろしたてでと、まるで子どもの遠足を待つような日々でございます。
　歌舞伎には、それはもう娘の頃から通っておりますですよ。十五代目羽左衛門や六代目菊五郎など、幼心にはっきりと覚えております。でもね、戦後すぐの海老さまを見た時のあの、雷に打たれたような衝撃は忘れられない。わたくしも若うございましたし、一途に思い詰めて、せっせと劇場に日参いたしました。一等席を一回じゃ物足りず、三等席を幾枚も買って、呆れ顔の親を後目に出かけたもんです。けれど海老さまが十一代目團十郎を襲名して悦んだのも束の間でございました。その余韻も醒めやらぬうちに、儚（はかな）くなってしまった時は惘然。泣きました。咲き誇った牡丹が一時に散った気がいたしました。落涙。
　でも長生きの余祿でしょうか。そのお孫さんがマア生写しじゃぁございませんか。十一代目さんは骨太、今の海老さまは優男の違いはありますけれど、美男ここにありというお顔は同じ。神や仏が海老さま贔屓を憐れんで、差遣わして下さったのだと信じておりますですよ。今わたくしは幸せ。理屈抜きの幸せって、殿方にはお分かりにならないでしょうけれどねえ。ホホホ。（挿絵・川浪進）