はじめまして、佐々木酒造さんからバトンを受け取りました、城陽酒造の島本と申します。私自身、10年おりました長崎から戻ってまいりましてまだ間もないのですが、城陽という町と当酒蔵について少し紹介をさせていただきたいと思います。
城陽という地は、山城盆地の南部、京都から五里、奈良から五里に位置し、昔から「五里五里のさと」と呼ばれておりました。古墳や遺跡も多く、交通の要衝として栄えていたことを感じることができます。
また、木津川という水の恵みがあり、寺田のイモやいちじく、お茶、府下最大を誇る青谷梅林の梅など食の産物も豊富です。
青谷梅林の起源ははっきりとはしておりませんが、鎌倉時代にはあったようで、後醍醐天皇の皇子宗良親王の歌に「心かよう綴喜の里の梅が香を 空にへだつる中垣ぞなき」とあります。また、江戸時代には当地区が淀藩領で、藩主が毎年、青谷川の南の大谷へ観梅に来ているという記録がございます。
現在、青谷地区東方の丘陵地およそ20ヘクタールに数万本の梅樹があり、毎年6月から7月にかけて約120～130トンの梅の実が収穫されています。
当蔵では、地下100ｍから汲み上げた水で、京都産の酒米を使用した清酒と、地元の青谷梅林で採れる梅の実にこだわった梅酒を造ってまいりました。
当蔵の梅酒に使用する梅の実は「城州白（じょうしゅうはく）」という品種で、大粒で果肉が厚く香りが高いのが特徴です。また、この城州白は、以前に植えてあった土地には何故か生育せず、接ぎ木でしか増やせず、実がなるのも他の品種よりやや遅く、6月下旬に熟します。
梅雨と書くだけあって、6月のその時期に雨が多いと実の太り具合が良く、逆に空梅雨だと、実が小ぶりになってしまいます。
昨年も地元JAを通じ約40件の梅生産農家に依頼し、収穫した完熟した梅の実を入荷したその日に洗い上げ、タンクに漬け込みます。洗い上げが不十分だとうぶ毛などが沈殿し、まろやかさを損なってしまいますので、ここは気が抜けないところです。その後約半年で梅の実を引き上げますが、約3年間熟成させ、ボトリングします。
この取り組みが今年4月、農林水産省と経済産業省で、農林水産業者と商工業者等が連携して、それぞれの技術や特徴等を活用している先進的な取組、全国農商工連携88選として京都では当蔵が選定されました。
地酒といいますとやはり清酒のイメージがございますが、地のもので造った酒、この青谷梅林の梅酒、これもひとつの地酒のありかたではないかと考えております。
城陽酒造株式会社 http://www.joyo-shuzo.co.jp/]]>
今回は私が昨年度からお手伝いしている日本酒造青年協議会の「酒サムライ」事業のお話をさせていただきます。
全国の若手蔵元で組織する日本酒造青年協議会（会長：佐浦弘一）は、平成19年10月19日午後３時から、世界遺産でもある京都・賀茂御祖神社（下鴨神社）において、日本酒を愛し、日本酒文化を広く世界に広めるために、第２回「酒サムライ」の叙任式を執り行いました。
栄えある２代目の「酒サムライ」に叙任された方は、日本人では、妹尾理恵さん、髙橋英一氏、和久田哲也氏（オーストラリア在住）の３名、外国人では、デヴィッド・ウィグリー氏（英国在住）、ティモシー・サリバン氏（米国在住）の２名、の合計５名です。
「酒サムライ」は、日本酒造青年協議会が日本から日本人の“誇り”が失われつつあるとの危惧から、日本酒の誇りを取り戻し、日本酒文化を日本国内のみならず広く世界に伝えていくために、一昨年１０月に結団したもので、今年度はその具体的な活動の２年目となる叙任式の開催となりました。
今回叙任された５名の方々は、それぞれの地域や活動領域において、日本酒ならびに日本酒文化の情報発信に尽力されております。
妹尾理恵さんは、主婦の立場で日本酒文化を守り伝えていきたいと自宅や国内外でSake Partyをアレンジし、日本酒の魅力を多面的に伝える活動を積極的に実行されています。
髙橋英一氏は、日本を代表する料亭「瓢亭」の主人であり、日本酒に欠かせない日本料理の文化と伝統の継承・発展に貢献されています。
和久田哲也氏は、オーストラリア・シドニーに在住しており、シドニーのレストラン「Ｔｅｔｓｕｙａ‘ｓ」のオーナーシェフです。日本酒にも大きな関心を持ち、オーストラリアでの日本酒のＰＲに貢献されております。
デヴィッド・ウィグリー氏は、ロンドン在住のイギリス人であり、ワイン・スピリッツの世界的権威の教育機関ＷＳＥＴのディレクターです。ロンドンにおける日本酒啓蒙に多大な理解と協力を頂戴しております。
ティモシー・サリバン氏は、ニューヨーク在住のアメリカ人であり、日本酒ブログwww.UrbanSake.comの発信者です。熱烈な日本酒ファンであり、アメリカにおける日本酒ブログのパイオニア的存在です。
酒蔵にとって、冬は新酒の蔵出しの季節。各酒蔵では、早ければ11月頃から新酒が出荷されます。
はじめまして、清酒神聖製造元山本本家の三男坊山本敏雅と申します。伏見の地に住み始めてかれこれ330年、酒を交わせば、尽きぬ話もありますが、伏見の町のことをかいつまんで少しだけ。
酒処・伏見の町は、その昔、広大な小椋池（日本で２番目の大きさ）を望む藤原氏など皇族の別荘地であり、その小椋池の回りに農村が点在した風光明媚でのどかな地でした。その頃、各村々には井戸があり、伏見七つ井と呼ばれていました。井水（せいすい）は、京都盆地に降った雨が長い年月をかけて伏見に集まり湧き出でる清冽な名水（当時「伏見」は「伏水」と書かれていました）。その井戸の一つ、天太玉命（あめのふとたまのみこと）が愛し育てた白菊の一滴から湧き出でたと言われる「白菊水」を使い、当社の酒は生まれます。今も、酒造り水として、全く成分調整をすることが無い清らかな水が地下100メートルの井戸から湧き上がっています。
桃山時代にはいると、豊臣秀吉が伏見城を築城し、全国から武士や商人が集められ、伏見は農村から大きな城下町に変貌します。今の伏見の町並や町名は、その頃できあがりました。江戸時代に入って、伏見の町は宿場町に変貌します。角倉了以が高瀬川を掘削、伏見から京の町へ舟を使って物資の運搬を始めました。日本で初めて、内陸の港町として「東海道五十三次」の次の宿場町「伏見」が生まれ、江戸時代、京の交通の要所として栄えます。
その頃、延宝５年（1677）当社は、伏見の地で産声を上げます。当時、本社のある場所は、西へ長岡京に向かう街道筋として、東へは伏見城にもつながる道であり、大きな商店が並び、界隈でも最もにぎやかな場所であったようです。その中で、初代「塩屋源兵衞」は、味噌、醤油、酒の小売を生業として商いを始めました。それまでは、日本酒・清酒は神の酒、神事や朝廷の一部が飲むもので、消費量も少なかったのですが、江戸時代には庶民も楽しめる飲み物となり、消費量も飛躍的に増えました。
その当時、上質の日本酒を造る技術は関西にしかなく、全国で消費される上質の日本酒はほとんど関西で作られました。都は京都でしたので、これを「下りもの」（くだりもの）と呼び、高品質の証でした。ちなみに「くだらん」という言葉は、下りものでは無いので品質の悪いものというのが語源だそうです。
残念ながら、伏見の地は港町でありながら海には面していなかった為、一大消費地である江戸の町に出荷できなかったので、江戸時代、酒造地の代名詞は灘に奪われてしまいました。伏見の地が大きく飛躍するのは、実は明治になってから。また、当社の酒「神聖」が全国に知られる酒になるのは、大正時代です。
伏見の酒の話は、いつまでも尽きぬ長話。また、お会いできたときにお話し致します。
山本本家 
今の時期（７月下旬～８月中旬）各蔵では「のみきり」という作業が行われています。この「のみきり」というのは、冬季に醸造が完了し、タンクに貯蔵したお酒の状態を調べる為に行うもので、タンク一本一本のお酒をタンクの下にある呑み口から出し実際に目で見、口に含み色、香り、味などを吟味して品質を調べることを言います。この時期になるとお酒もだいぶ熟成してきて秋の出荷までもうひと息というところです。
皆さん、しばしの間でしたがお付き合い頂ましてありがとうございました。この蔵元ぶろぐリレーを通して少しでも多くの皆さんに日本酒を飲んで頂けたら大変うれしく思います。日本酒は身体にやさしく大変おいしいお酒ですから。
向島酒造